Parmi les 50 concepts évalués par le Comité, le schéma
32, soumis par l’architecte brésilien Oscar Niemeyer, fut
sélectionné initialement comme étant le plus intéressant.
L’idée originale de Niemeyer pour le site incluait trois
structures indépendantes, avec une quatrième structure
basse derrière les autres, le long de la rivière. Il choisit de
séparer les Conseils de la salle de l’Assemblée, créant un
grand espace public entre les deux zones.
Le seul membre du comité qui n’était pas totalement
convaincu par la composition élégamment articulée de
Niemeyer était l’architecte d’origine suisse Le Corbusier.
Son concept, le schéma numéro 23, proposait un seul
bloc au centre du site contenant la salle de l’Assemblée et
les différents Conseils.
Le Corbusier approcha Niemeyer et suggéra de
repositionner la salle de l’Assemblée au centre du site.
Même si cela changeait radicalement son idée d’une
vaste place publique ouverte, Niemeyer accepta la
modification et les deux architectes soumirent à nouveau
un plan commun, qui est le complexe de bâtiments que
nous pouvons voir aujourd’hui.
Le budget original pour le projet fut tout d’abord estimé
à 85 millions de dollars, mais des économies et des
modifications du plan le ramenèrent à 65 millions de
dollars. Le gouvernement des États-Unis accorda un prêt
sans intérêts pour la totalité du montant afin de couvrir
tous les coûts de construction.
Une fois les plans approuvés et le financement en place,
les travaux avancèrent rapidement. Dix-neuf mois plus
tard, le 21 août 1950, les premiers employés du Secrétariat
s’installèrent dans leurs nouveaux bureaux.
Concepts et construction
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