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Pour une densité de fumée donnée, près d’une surface, plus la surface est froide et plus la créosote s’y condensera. Le
phénoméne est similaire à celui de la vapeur d’eau qui se condense sur la paroi extérieure d’un verre d’eau glacée par
une journée humide, suaf pour une inversion – la condensation apparaît à l’intérieure de la cheminée surtout lorsque l’air
froid extérieur de la maison, par une journée froide, sera humide à l’intérieur et aura de la créosote (incluant de l’eau)
presque tout le temps. Une cheminée en métal préfabriquée et bien isolée a le moins de problèmes sérieux de créosote.
Son isolation maintient une température plus élevée sur sa surface intérieure et ell possède la propriété de se réchauffer très
rapidement. Les cheminées en maçonnerie accumlent des dépôts au départ d’un feu et leur surface intérieure se réchauffe
plus lentement à cause de leur construction massive. Tout genre de cheminée qui s’élève à l’extérieur d’une maison est plus
exposé aux problèmes de créosote que la même cheminées s’élèvant à l’intérieur de la maison. Ceci est causé par l’effet
de refroidissement de l’air extérieur sur la cheminée.
La température moyenne des gaz d’échappement peut être augmentée en réduisant la longueur du tuyau à fumée reliant
le poêle à la cheminée. Ceci réduira l’efcacité énergétique du systéme. Il est souvent vrai que toute mesure visant à réduire
la formation de créosote diminue d’autant l’efcacité. Par exemple, des poêles ayant une efcacité énergétique due à
leur excellent transfert de chaleur (i.e. le Sevca, lange 6303 et les poêles à barils jumelés) sont plus sujets aux problèmes de
créosote à cause justement de leur capacité à extraire la chaleur des gaz d’échappement.
La créosote est inévitable et il faut s’en accomoder. Tout dépôt dans la cheminée réduit l’efcacité du système de chauffage.
La suie et les accumulations de créosote séchée ont une propriété isolante qui empêche la chaleur des gaz d’échappement
de se transmettre à la maison par le tuyau à fumée et la cheminée. De la créosote qui s’écoule d’un tuyau à fumée ou d’une
cheminée est un problème embêtant mais le plus dangereux est un feu de cheminée causé par la créosote, ou son résidu
pyrolysé.
L`écoulement de créosote peut être habituellement éliminé. Les joints des segments verticaux du tuyau à fumée ne couleront
pas si, aux joints, la partie la plus petite et ondulée vers le bas et bien enfoncée à l’intérieur de l’extrémité réceptrice. (La fumée
ne s’échappera pas des joints malfré l’orientation du chevaucement). A cause de cette orientation inhabituelle du tuyau à
fumée, un raccord sera nécessaire à certains endroits, pour joindre le tuyau à fumée du poêle à la cheminée préfabriquée
ou au chapeau. Des raccords spéciaux à l’épreuve des écoulements sont offerts pour joindre certaines dimensions de tuyau
à fumée aux cheminées préfabriquées de marque Metalbestos. Les coudes de tuyau à fumée ordinaires peuvent couler par
leurs joints mobiles; des coudes rigides de type accordéon sont disponibles et ils sont imperméables. Les section de tuyau
à fumée horizontales ou légèrement ascendantes doivent être orientées pour pour que la couture soit sur le dessus. Les
raccords entre les sections horizontales sont les plus difciles à rendre étanches. Un bon scelleur de joints haute-température
peut s’avérer utile mais n’est pas garanti. Les joints doivent être étanches et retenus par des visà métal. Si tous les joints sont
imperméables, la créosote s’écoulera dans le poêle où elle sera brûlée.
Un feu de cheminée se produit lorsque les dépôts inammables à l’intérieur d’une cheminée prennent feu. Les dépôts
se composent de créosote brute, de créosote décomposée par la chaleur, ou de suie. L’allumage requiert une quantité
sufsante d’oxygène, laquelle est habituellement disponible et une température élevée. Ce sont les mêmes conditions que
pour l’allumage de tout autre combustible. Les feux de cheminée se produisent lors de feux de très grande intrensité comme
lorsque sont brûles du carton, des branches de sapin ou même du bois ordinaire mais en grande quantité. Un crépitement
est entendu au départ d’un feu de cheminée. A mesure que le feu s’intensie, le tuyau à fumée peut trembler violemment,
l’air s’engouffrer avec force dans le poêle et le tuyau à fumée rougir. Un panache de ammes et des étincelles peuvent être
aperçus s’échappant de cheminées sans chapeau.
Le moyen le plus efcace de circonscrire un feu de cheminée est de lui supprimer son alimentation en air, même si parfois
l’eau et le sel sont efcaces. Si l’appareil est un poêle étache, il est facile de fermer les registres d’alimentation en air, à la
condition que tous le sjoints du tuyau à fumée et et/ou de la cheminée soient étanches et qu’aucun autre appareil ne soit
raccordé à la même cheminée.
Si la cheminée a été bien conçue et entetenue, le seul danger relatif aux feux de cheminées provient de l’émission de
ammèches et de cendres ardentes qui peuvent menacer la toiture ou les environs immédiats. Un écran pareétincelles peut
diminuer cette possibilité sans toutefois l’éliminer. Ces écrans ne sont pas toujours appropriés pour le chauffage au bois car
ils pervent se boucher. La cheminée et le tuyau à fumée, s’ils ont été installés convenablement, peuvent supporter un feu de
cheminée occasionnel sans danger pour leur entourage. Durant un feu de cheminée, il est recommandé de surveiller toiture
et les environs et même d’arroser les endroits critiques. Si la cheminée n’est pas conforme aux normes de sécurité, il est aussi
recommandé de surveiller les surfaces à proximité de la cheiminée.
Des gens provoquent des feux de cheminée fréquemment dans le but de nettoyer leur cheminée. Ceci prévient le feux
intenses et, les feux de moindre importance sont surveillés attentivement. Sous certaines réserves cette pratique peut s’avérer
utile, mais en général, il s’agit d’une méthode de nettoyage risquée. Il y a toujours danger d`incendier la maison. Tout feu
de cheminée cause une certaine usure. Les hausses de température excessives augmentent la corrosion des métaux et
l’expansion thermique de la maçonnerie favorise la formation et l’accroissement de ssures.
Des nettoyeurs de cheminée chiminques sont vendus. Les opinions sont partagées sur leur efcacité mais apparemment
lorsqu”ils sont utilisés régulièrement selon les directives, ils sont ifcaces et n’endommagent p as les cheminées. La méthode
usuelle de nettoyage de cheminée fait appel à l’énergie humaine et à un outil mécanique. Une brosse raide, une lourde
chaîn dans un sac, retenus par une corde, descendus et remontés dans la cheminée, de petites brosses, toutes sont des
méthodes qui ont été utilisées. On peut aussi faire appel à des ramoneurs professionnels.
Des gens font le nettoyage annuellement. D’autres, après quelques cordes de bois. Cependant, trop de facteurs inuencent
la formation de la créosote pour généraliser. Lors d’une nouvelle installation ou lors d’un changement (installation d’un poêle
différent), la cheminée devrait être vérifée fréquemment (après deux semaines, un mois, deux mois, etc.) jusqu’à ce que soit
établie la fréquence des nettoyages.
L’article précédent est traduit d’un extrait de “THE WOODBURNER’S ENCYCLOPEDIA” Editeur: Vermont Crossroads Press, Inc.
déc. 1976.