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Ce sont essentiellement des signaux aléatoires qui n'ont pas de fréquence fondamentale
(et donc pas de hauteur identifiable). Toutes les fréquences ont le même volume. Comme
ils n'ont pas de hauteur, les signaux de bruit servent souvent à créer des effets sonores et
des sons de type percussions.
Formes d'onde numériques
En plus des types traditionnels de forme d'onde d'oscillateur détaillés ci-dessus,
l'Ultranova offre également un jeu de formes d'onde générées numériquement et
soigneusement sélectionnées, contenant d'utiles éléments harmoniques normalement
difficiles à produire à l'aide d'oscillateurs traditionnels.
Tables d'ondes
Une "table d'ondes" est essentiellement un groupe de formes d'onde numériques. Les 36
tables d'ondes de l'Ultranova contiennent chacune 9 formes d'onde numériques séparées.
L'avantage d'une table d'ondes est que les formes d'onde consécutives de la table d'ondes
peuvent être mélangées. Certaines tables d'ondes de l'Ultranova contiennent des formes
d'onde ayant un contenu harmonique similaire tandis que d'autres contiennent des formes
d'onde ayant un contenu harmonique grandement différent. Les formes d'onde prennent vie
quand "l'index de table d'ondes" – la position dans la table d'ondes – est modulé, entraînant
un son qui change continuellement de caractère, soit progressivement, soit brutalement.
Modulation en anneau (Ring Modulator)
Un modulateur en anneau est un générateur de sons qui prend les signaux de deux des
oscillateurs de l'Ultranova et les "multiplie" entre eux. L'Ultranova a deux modulateurs en
anneau, un prenant comme entrée les oscillateurs 1 et 3, et l'autre les oscillateurs 2 et 3.
Le résultat obtenu dépend des fréquences et du contenu harmonique présent dans chacun
des deux signaux d'oscillateur et sera composé d'une série de fréquences additionnées et
soustraites ainsi que des fréquences présentes dans les signaux d'origine.
Le mélangeur (Mixer)
Pour étendre la plage de sons pouvant être produits, les synthétiseurs analogiques typiques
ont plusieurs oscillateurs. En utilisant plusieurs oscillateurs pour créer un son, il est
possible d'obtenir des mixages harmoniques très intéressants. Il est également possible de
légèrement désaccorder individuellement un oscillateur par rapport à l'autre, ce qui crée
un "gros" son très chaud. Le mélangeur de l'Ultranova permet de mixer trois oscillateurs
indépendants, un oscillateur de bruit séparé et deux sources de modulateur en anneau.
Le filtre (Filter)
L'Ultranova est un synthétiseur musical soustractif. La synthèse soustractive implique
qu'une partie du son est soustraite quelque part lors du processus de synthèse.
Les oscillateurs fournissent les formes d'onde brutes avec plein de contenu harmonique et
la section filtre soustrait de façon contrôlée certaines de ces harmoniques.
14 types de filtre sont disponibles dans l'UltraNova, bien qu'il s'agisse en fait de variétés
de trois types de filtre de base : passe-bas, passe-bande et passe-haut. Le type de filtre
le plus communément rencontré sur les synthétiseurs est le type passe-bas (Low Pass).
Avec un filtre passe-bas, un point de coupure (ou fréquence de coupure) est choisi et
toutes les fréquences inférieures à ce point peuvent passer tandis que celles supérieures
sont filtrées. Le réglage du paramètre de fréquence du filtre dicte donc le point au-dessus
duquel les fréquences sont supprimées. Ce processus de suppression des harmoniques
des formes d'onde a pour effet de changer le caractère ou timbre du son. Quand la
fréquence est au maximum, le filtre est totalement "ouvert" et aucune fréquence n'est
supprimée des formes d'onde brutes de l'oscillateur.
En pratique, la réduction de volume des harmoniques situées au-dessus du point de
coupure d'un filtre passe-bas est progressive (et non brutale). La rapidité avec laquelle
ces harmoniques voient leur volume se réduire quand la fréquence augmente au-dessus
du point de coupure est déterminée par la pente du filtre. La pente se mesure en "unités
de volume par octave". Comme le volume est mesuré en décibels, cette pente est
généralement exprimée en décibels/octave (dB/oct.). 12 dB/oct et 24 dB/oct sont
des valeurs typiques. Plus grande est la valeur, plus fort est le rejet des harmoniques
supérieures au point de coupure et plus prononcé est l'effet de filtrage.
Un autre paramètre important du filtre est sa résonance. Les fréquences proches du point
de coupure peuvent voir leur volume accru par la commande de résonance du filtre. C'est
utile pour accentuer certaines harmoniques du son.
Quand on augmente la résonance, un côté sifflant est ajouté au son qui passe par le
filtre. Avec des niveaux très élevés, la résonance entraîne même l'auto-oscillation du filtre
lorsqu'un signal le traverse. Le son sifflant qui en résulte est en fait une onde sinusoïdale
pure, dont la hauteur dépend du réglage de la fréquence (du point de coupure du filtre).
Cette onde sinusoïdale produite par la résonance peut effectivement être utilisée pour
certains sons si désiré comme une source sonore supplémentaire.
Le schéma ci-dessous montre la réponse d'un filtre passe-bas typique. Les fréquences
au-dessus du point de coupure voient leur volume réduit. Quand on ajoute de la résonance,
les fréquences proches du point de coupure voient leur volume renforcé.
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